Chiunque abbia trascorso del tempo con i bambini sa che non piace molto condividere i giocattoli. Un esperimento curioso confuta
l’affermazione che i bambini piccoli sono egoisti per natura.
Un gruppo di psicologi, guidati da Julia Ulber, ha condotto una serie di esperimenti che dimostrano che anche i bambini più piccoli mostrano altruismo e sono pronti a condividere con gli altri. Gli autori notano che studi precedenti hanno dimostrato principalmente che i bambini non volevano condividere cose che inizialmente appartenevano a loro. Il nuovo studio ha studiato come si riferiscono a soggetti che non appartengono a nessuno di essi.
Al primo esperimento hanno partecipato 48 coppie di bambini di età compresa tra 18 mesi a 2 anni. Ogni coppia sedeva al tavolo, al centro di cui quattro palline di vetro giacevano in una piccola scatola. Se i bambini hanno preso la palla e l’hanno messa in una scatola musicale speciale in piedi vicino, ha emesso un suono divertente. L’esperimento è stato ripetuto quattro volte per ogni coppia.
Nella maggior parte dei casi (44%), i bambini hanno diviso le palle allo stesso modo, nel 37% dei casi – si sono divisi in modo disonesto (una palla, la seconda – tre) e nel 19% dei casi uno dei bambini ha portato tutte le palle da solo. Tutto è successo in modo abbastanza calmo, i bambini raramente hanno cercato di rubare le palle l’una dall’altra. In generale, come notano i ricercatori, molto raramente uno dei bambini è rimasto vuoto, il che non è coerente con l’idea dell’egoismo indiviso per i bambini di questa età.
128 paia di due anni hanno partecipato al prossimo esperimento, a differenza del primo esperimento, nessuna di esse aveva familiarità tra loro. I bambini erano seduti al tavolo e furono invitati a far accendere le palle sulla scatola della musica. Tuttavia, ora, per prendere una palla, il bambino aveva bisogno di tirare la barra sul suo lato del tavolo, mentre la palla cadde in uno speciale pallet, da dove poteva essere raggiunto. C’era un solo vassoio in una delle opzioni dell’esperimento e, in questo caso, i bambini hanno diviso le palle equamente in circa la metà dei casi. Nel caso in cui avevano bisogno di “collaborare” per ottenere le palle, per tirare le assi allo stesso tempo – erano più spesso condivise onestamente (nel 60% dei casi).
In un’altra versione dello stesso esperimento, ogni bambino aveva il suo pallone. A volte un bambino cadeva tre palle e solo una. In circa un terzo dei casi, il bambino, che ha ottenuto di più, volontariamente e di sua stessa iniziativa ha dato una palla al secondo figlio. I ricercatori notano che solo a questa età si può osservare tale comportamento, non prima.
Se le palle venivano dipinte in colori diversi (ogni due palle avevano lo stesso colore della scatola musicale di uno dei bambini), i bambini erano ancora più disposti a condividere. Forse sembrava loro che se la palla fosse dipinta allo stesso modo della bara musicale del bambino, allora è la sua proprietà, o i colori aiutano semplicemente i bambini che non hanno quasi sviluppato le capacità dell’account, capire come distribuire onestamente le palle.
Secondo gli autori dello studio, i loro esperimenti hanno dimostrato che “i bambini piccoli non sono affatto egoisti, ma sono abbastanza in grado di mostrare generosità” nella distribuzione delle “risorse” tra loro.
Per maggiori dettagli vedi. J. Ulber et al. “Come i coetanei di 18 e 24 mesi dividono le risorse tra loro”, Volume del Journal of Experimental Child Psychology, Volume. 140, dicembre 2015.